Personajes Destacados

Neven Ilić Álvarez representa a muchos de los hijos de inmigrantes croatas que tras crecer en Chile y recibir de este país todas las oportunidades –educación, trabajo, familia, amistad-, tiene en su corazón el doble amor por este país y la tierra de sus antepasados.

Nacido en Antofagasta, cuidad en la que vivió hasta 1977, estudió en el colegio San Luis. Constructor civil de profesión, es casado y tiene 4 hijos –cuyas edades están entre los 22 y 9 años-. Es empresario y ha sido reelegido por un segundo período, como Presidente del Comité Olímpico de Chile (COCH).

Y es que como muchos croatas, el deporte es parte importante de su vida. Si bien su familia tiene una destacada participación en el básquetbol -sus hermanos, primos, padre y tío fueron parte del equipo de Club Deportivo Sokol de Antofagasta-, él siente más atractivo el tenis y el fútbol. “El deporte siempre me ha gustado y creo que además de practicarlo, ser parte de la dirigencia es un buen camino por hacer que este país sea mejor”.

También reconoce la herencia cultural croata y trata de mantenerla viva a través de su permanente contacto con ese país, que se da en sus viajes y la comunicación con los parientes que aún viven allá. “Nosotros crecimos en un entorno donde la cultura croata estaba muy presente, por mi nona, por mi papá y mi tío. Todos participamos en una u otra actividad de la colectividad: yo fui bombero en la tradicional 3ª Cia. (croata) de bomberos que estaba ubicada bajo la Sociedad de Socoros Mutuos y mi nona nos llevaba a todas las actividades de la Sociedad”.

Todos esos recuerdos de una familia de inmigrantes se mezclan en su vida con las costumbres chilenas y generan en Neven un compromiso con esta tierra que se traduce en su labor como constructor civil y en una activa participación en la dirigencia de la Asociación Nacional de Tenis y el COCH. Desde esa trinchera ha intentado traer a Chile a entrenadores de los principales deportes de Croacia: basquetbol, natación, fútbol y esgrima entre otros. “En Croacia el deporte es de alto rendimiento y creo que podrían ser una muy buena escuela para el deporte chileno”, argumenta mientras anhela contar con apoyo del gobierno croata para lograr un acercamiento y cooperación en esta área. Le deseamos éxito en esta labor.

Embajadora de Croacia en Chile

“Me siento como en casa”. Vesna Terzić.

Puntuales llegamos a la entrevista pues sabemos que es algo que la embajadora de Croacia en Chile, Vesna Terzić, valora en sus interlocutores. En una distendida conversación, esta licenciada en idioma español, de la Universidad de Zagreb, respondió todo tipo de pregunta y revelándose como una mujer sensible y agradecida del pueblo chileno, que la ha hecho sentido como en casa.

Vive en Chile desde 2007, año en que asumió como encargada de negocios. Hace un año y medio fue ratificada por el Gobierno croata como embajadora. Su currículum es extenso: trabajó en el Ministerio de relaciones Exteriores; fue Primer Secretario en Roma; trabajó en la Cancillería en Turquía y fue Cónsul General en Milán. Todas estas destinaciones le permitieron disfrutar de su pasión que es viajar y conocer nuevas culturas.
Habla inglés, francés e italiano; pero cuando se expresa en español sus ojos brillan, “es que este idioma me fascina; tiene una gran riqueza y me gusta el sonido de la lengua”. A ese cariño por la lengua española, suma la grata estadía en nuestro país –que la hace recordar su tierra natal, Dalmacia, y las buenas amistades con miembros de la colectividad y de las demás embajadas: “realmente me siento en casa; viviendo en mi país”, comenta gratamente.

Chile y Croacia, pueblos hermanos.

Próximos a celebrar un nuevo aniversario patrio, la embajadora destaca el proceso de afianzamiento nacional que “ha permitido, en 19 años, que Croacia sea reconocida y respetada internacionalmente a través de su participación en la OTAN, con presencia de fuerzas de paz en países como Afganistán y como miembro no permanente del Consejo de Seguridad”.

Sobre las relaciones entre Chile y Croacia, las considera en un muy buen momento y espera que el tratado de libre comercio que Chile suscribió con Europa sean un estímulo para el intercambio; “la única dificultad es la distancia que nos separa, pero es algo que debemos saber enfrentar. Chile también tiene grandes distancias que dificultan las comunicaciones y el comercio, pero todo es superable” argumenta.

Respecto a la colectividad en Chile y los otros países de Latinoamérica, la embajadora se muestra contenta. Actualmente es embajadora plenipotenciaria en Chile y Perú -y gestiona sus cartas credenciales ante Bolivia- por lo tanto conoce bien a los descendientes de croatas que viven en estos países y le agrada saber que están siempre preocupados por las cosas que pasan en Croacia. “En los tres países hay una colectividad numerosa y activa, que visitó cada vez que puedo. La chilena es la más grande y activa y es muy grato ver cómo realizan actividades para mantener viva la cultura, las tradiciones y los vínculos con la tierra de sus ancestros. Deben seguir en ese esfuerzo”, culmina.

Carolina Arregui

Pocos saben que la destacada actriz Carolina Arregui, quien fuera elegida reina del Festival de Viña del Mar, el pasado febrero, tiene ascendencia croata.
Con talento natural para la actuación, María Carolina Arregui Vuskovic nació en Santiago el 26 de agosto de 1966 y debutó en teleseries a los 17 años, en “El juego de la vida”. De ahí en adelante no se detuvo hasta catapultar su carrera con su papel de Nice en “Ángel Malo”.

Nació en una familia acomodada, su padre Guillermo Arregui, fallece antes de su nacimiento, dejando a su madre, Rosa Vusković, a cargo de la familia. Las diferencias de carácter la enfrentan permanentemente a su progenitora y a los 17 años comenzó a vivir sola. 

Valiente, perfeccionista y exigente, Carolina logra el éxito profesional y personal y también los fracasos y la soledad. A fines de la década de los ’90 regresa a la televisión en la teleserie A Todo Dar del canal Mega, papel con el que obtiene el premio APES a la Mejor Actriz. En el 2002 la actriz regresa a Canal 13 formando parte de la teleserie Buen Partido. Nuevamente en 2005 obtiene un APES por su papel en “Brujas”.

El tiempo le ha dado madurez, una nueva hija, una nueva pareja, premios y reconocimiento de sus pares, la prensa y el público.

En 2008 Carolina y su familia enfrentan el fallecimiento de Rosa Vusković, la matriarca con quien tuvo grandes diferencias pero también de quien heredó la fortaleza croata para vencer la adversidad y la humildad y alegría para disfrutar la vida.

Hoy Carolina Arregui Vusković es la reina del mundo actoral y un orgulloso ejemplo de la descendencia Croata en Chile.

Boris Maruna, el diplomático escritor

Boris Maruna, de profesión escritor, fue embajador por muchos años, lo que lo trajo a Chile entre 2003 y 2007, tiempo suficiente para que nuestra colectividad conociera de cerca las grandes cualidades profesionales y humanas de este hombre a quien la Corporación rinde homenaje. Nacido en 1940; este reconocido poeta croata vivió intensamente una vida llena de pasión por la cultura de su tierra; motivación que en 2000 lo llevó a ser Presidente de la Fundación para la Emigración Croata –Matica-, entidad que trabaja para la integración cultural de la diáspora. Sin embargo, la mayor parte de su vida la pasó lejos de su patria. Disconforme con la situación política de su pueblo, a los 20 de edad años decidió autoexiliarse, radicándose inicialmente en Italia para luego vivir en España, Argentina, Gran Bretaña y Estados Unidos. En ese período profundizó su conocimiento literario, estudiando literatura hispanoamericana, en España y literatura angloamericana, en Estados Unidos. En 1990, tras la Independencia de Croacia, Maruna regresó a su país; se hizo cargo de la dirección de la revista Vijenac (La corona) instancia que le permitió desarrollarse como escritor y lograr el reconocimiento nacional. En ese período también fue antologador de Federico García Lorca y traductor al croata de Charles Bukowsky, Manuel Vásquez Montalbán y Nicanor Parra. Así mismo, su obra poética fue traducida al italiano y el español.

El diplomático.

Sin dejar de escribir, Maruna optó por la carrera diplomática una vez que Croacia alcanzó su independencia. Representó a su nación en varios países, pero sin duda fue en Chile donde se sintió mucho más cerca de su Dalmacia natal. Su esposa, Bernadette recuerda que gustaba mucho del mar, el pescado, el aceite de oliva y el vino tinto y “por supuesto que estar en Chile fue una bendición pues descubrimos y disfrutamos de un mundo culinario vinculado al mar distinto al de Croacia“. En su labor diplomática, desarrolló su gestión siempre pensando en que la embajada debía ser el hogar croata de los descendientes avecindados en este país. Tenía tiempo para compartir una conversación junto a una copa de vino tinto nacional, para escuchar la posición de los chilenos en temas importantes para el país; tenía especial cariño por quienes promovían Croacia en Chile –como el conjunto folclorio Baština- pues veía en ellos un cariño real aprecio al país de sus ancestros. Pero no sólo eso, durante su estadía en nuestro país Boris Maruna tuvo oportunidad de mostrar su bondad y generosidad. Recorrió de norte a sur, visitando todas las ciudades donde hay presencia croata y siempre dedicaba tiempo para preguntar por las situaciones familiares; las aspiraciones, necesidades e inquietudes de las personas, sin temor a mostrarse triste cuando las historias de los ancestros así lo ameritaban. “Al final, después de un día ajetreado, cuando estábamos solos, el reflexionaba tratando de encontrar modo para hacer algo más por las comunidades que con tanto afecto nos recibían”, comenta Bernadette. Del mismo modo que lo entusiasmaban quienes trabajaban por la difusión cultural croata, admiraba la eficiencia y capacidad de gestión del chileno. Solía comentarle a su esposa: “¡si los croatas pudieran ver cómo se hacen las cosas aquí!... ¡tenemos mucho que aprender del pueblo chileno!”. Compartir con él fue siempre un motivo de aprendizaje mutuo y es así como nos gusta recordarlo.

Boris Maruna falleció el 14 de junio de 2007. Si para él fue un honor servir a Croacia en Chile y –como dice Bernic- “conocer a tanta gente maravillosa y tener la oportunidad de vivir en un país magnífico como Chile”, para quienes abrimos nuestras puertas y corazones a este destacado poeta y acogedor embajador fue un orgullo aprender de su ejemplo.